Βρίσκεσαι στα Τρίκαλα; Βγαίνοντας στον κεντρικό δρόμο Ξυλοκάστρου – Τρικάλων θα συναντήσεις μια ταμπέλα, η οποία σε οδηγεί προς το χωριό «Μάννα». Πρόκειται για ακόμη μια must διαδρομή που πρέπει οπωσδήποτε να ακολουθήσεις.
Το «Μάννα» είναι όνομα και πράγμα! Πρόκειται για ένα πολύ εύφορο χωριό, που δίνει «ψωμί» σε πολλούς αγρότες που μένουν εδώ και καλλιεργούν τη γη τους. Είναι εξαιρετικά γνωστό για τα πεντανόστιμα, σκληρά και υγιή του μήλα που εμπορεύονται οι καλλιεργητές, ενώ οι πηγές από τις οποίες αναβλύζουν νερά, έχουν αποτελέσει πηγή έμπνευσης για «στοιχειά» και λοιπά παραμύθια (οι άνθρωποι στα παλιά χρόνια δεν μπορούσαν να εξηγήσουν το φαινόμενο της παλίρροιας κι ως εκ τούτου, η φαντασία τους γεννούσε άλλες εξηγήσεις)! Είναι ένα πραγματικά ξεχωριστό χωριό με τρία καφενεία, ξενώνες και πανέμορφα μέρη που αξίζει να επισκεφθείς.
Από τη Μάννα, έχοντας πιει το καφεδάκι σου πρώτα, μπορείς να μεταβείς στο Παναρίτι που τη δεκαετία του 1930 είχε δικό του εργοστάσιο σταφίδας. Το κτίσμα παραμένει ακόμη και σήμερα, παρά το γεγονός ότι δεν είναι σε ιδιαίτερα καλή κατάσταση. Αρκεί να πούμε ότι το χωριό ήταν τόσο πλούσιο που υπήρχε μια ρήση παλαιότερα, η οποία έλεγε «σαν γαμπρός από το Παναρίτι», αναφερόμενη προφανώς στον πλούτο των ντόπιων. Στον τόπο λειτουργούσε μέχρι και πρόσφατα ακόμη και Γυμνάσιο σχολείο, ενώ αξίζει να πούμε ότι έχουν βρεθεί και απομεινάρια από Κυκλώπεια τείχη σε χωράφια (διάβασε περισσότερα εδώ).
Έχοντας πάρει μια μυρωδιά από το χωριό, σου προτείνουμε να περάσεις στα Στύλια, το χωριό με τη σημαντική θρησκευτική ιστορία. Σήμερα θα βρεις έναν υπέροχο ναό, του οποίου το κατώφλι πρέπει να διαβείς, για να ανάψεις το κεράκι σου, να θαυμάσεις το ξύλινο, χειροποίητο τέμπλο και να κοιτάξεις προς τα πάνω. Στο ταβάνι θα βρεις έναν μαύρο σταυρό, ο οποίος σχηματίστηκε όταν η φωτιά του 2000 έκαψε τα πάντα. Τότε, λοιπόν, πήρε φωτιά και η σκεπή της εκκλησίας. Όμως, έσβησε μόνη της «ως εκ θαύματος», όπως αναφέρουν πολλοί κάτοικοι των Στυλίων και αυτό που έμεινε να τη θυμίζει είναι ο σχηματισμένος σταυρός στην οροφή του ναού (Άγιος Αθανάσιος).
